LAN

LANとは

LAN(Local Area Network)とは、特定の範囲内で組まれたコンピュータネットワークのこと。対義語はWAN(Wide Area Network)。

「特定の範囲」に特に定義はなく、一般的にはビルのワンフロア、一つの部署、一世帯のような「一つの囲いの中」を指すことが多い。それは1990年代初頭にLANが広まり始めたころ、ネットワークケーブルや接続機器の品質、機能の関係で、ネットワークの総延長が数十～数百メートルに抑えられてしまっていた名残である。

しかし現在、光ケーブルの出現、無線機器の進歩など、ネットワークの品質、機能がともに向上すると、インターネットのようなグローバルネットワークとの繋ぎ口になっているコンピュータ(ルータ、ゲートウェイ)と接続している範囲を(その大きさにかかわらず)LANと呼ぶようになってきている。
なお、赤外線やBluetoothを利用した短距離無線通信によるコンピュータ間接続は、一対一の通信であり、一般的にはLANとは呼べない。

• 執筆: 日立ソリューションズ 教育部