リングプロテクション

リングプロテクションとは

リングプロテクション（Ring Protection または Protection Ring、単にリングとも言う）は、複数の特権レベルの階層構造を持ったコンピュータアーキテクチャの一種。一般にCPUがハード的に実現している。
ハードウェアのサポートするリングプロテクションはMulticsオペレーティングシステム（UNIX系OSの先祖）の導入した様々な革新的コンセプトの中でも最も先進的であった。しかし、一般的なUNIXシステムは2レベルのリングしか使っておらず、ハードウェアの提供するCPUモードの一部しか使用していないことが多い。
多くの最近のCPUアーキテクチャ（インテルx86アーキテクチャなど）は何らかのリングプロテクション機構を持っている。しかし、Windows XPなどもUNIXと同じようにそれを完全に利用してはいない。OS/2では3つのリングを使っていた。
最近でもリングプロテクションに関して新たな動きがあった。XenのVMソフトウェア、モノリシックカーネルとマイクロカーネルに関する議論、マイクロソフトのNGSCB(Next-Generation Secure Computing Base)イニシアティブによる「Ring-1」設計構造、インテルのインテル バーチャライゼーション・テクノロジーなどのファームウェア組み込みの仮想マシンなどである。

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